Avant de devenir la place que nous connaissons aujourd'hui, le cœur du village d'Ascain (Azkaine) n'était qu'un vaste champ où les habitants se retrouvaient pour pratiquer le laxoa, ancienne forme de pelote basque considérée comme l'ancêtre du rebot.
Cette carte postale du début du XXᵉ siècle nous plonge dans cette époque. On y distingue l'ancien fronton, l'Hôtel des Touristes – qui deviendra par la suite l'Hôtel Etchola – ainsi que l'épicerie de Jean Sougarret. Ces bâtiments constituaient le centre névralgique du village, un lieu animé où se croisaient habitants, joueurs de pelote et voyageurs.
La place d'Ascain vers 1910
En 1932, le fronton d'Ascain est entièrement reconstruit, un projet qui ne fait pourtant pas l'unanimité. Le propriétaire de l'Hôtel Etchola s'y oppose, estimant que le nouvel édifice dénature la vue depuis son établissement. Le curé du village exprime également ses réserves, se plaignant du bruit des parties de pelote qui, selon lui, perturbe le bon déroulement des offices religieux.
Malgré ces critiques, le nouveau fronton s'impose rapidement comme un élément incontournable de la vie locale. Il devient un véritable lieu de rassemblement, témoignant de l'attachement profond des habitants à la pelote basque, une tradition qui rythme depuis des générations la vie des villages du Pays basque.
La place d'Ascain vers 1930
La place d'Ascain en 2026
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